明安生
有人說了一句經典的話：要想做事就能找到理由，不想做事就能找到借口。我們幾個想出版《秦巴古鹽道》一書的肇事者自然就找了一連串看上去站得住腳的出書理由：
第一，為了了卻一個心愿。我們是聽老人也是最后的鹽客們坐在油燈下講述挑鹽故事長大的一代人,古老、遙遠、神奇、神秘的故事像天方夜譚一樣令人百聽不厭、回味無窮。鹽道上那古銅色的臉膛、寬厚的肩膀、巨大的腳板，還有那改做挑煤挑糧用的打杵、扁擔一直在定格在我們的記憶中。所以，一直想找一個合適的機會，以一種合適的方式，記下這段腳板底下的歷史和這些挑戰生命極限的人，了卻一個心愿。
第二，為了搶救一份遺產。這些古道正在被大自然修復，回歸自然。具有史詩價值的五千年歷史結束了，刻錄著人文精神的古道正在沉淀于寧靜、寂寞和孤單，歷史在這是混沌，畫上了句號，但它卻成了人們無法拒絕的回憶。鹽道的物質功能在消減，精神功能在升華，人們對它的追思才剛剛開始。保存鹽道原生態而非再生態、人文而非自然的文化記憶，紀錄這肩上挑的、背上背的、腳下踩的文化現象，揭示這片神奇土地上曾經發生過的、正在消亡的獨特文化，傳承一種民族精神，成為一種我們無法抗拒的使命和不可言他的責任。歷史正在進入一個大變革時代，存在了幾千年的東西正在走向消亡和同質，這是歷史不可逆轉的趨勢。我們雖然無法改變時代，但我們可以改變自己，我們到了該為此做些什么的時候了。出這本書的本意是對增進文化意識有小補作用，使這些代表文明演進的重要文化符號消逝后，可以立個存照，寄寓人類的人文追求，這是我們的初衷。
第三，為了填補一個空白。在中國五千年文明歷史上，大西北的“絲綢之路”、東南部的海上“絲綢之路”、大西南的“茶馬古道”早已名滿天下。而在中國的中央腹地秦巴大山隱藏著的一條可以同“絲綢之路”、“茶馬古道”相媲美的“秦巴古鹽道”卻鮮有人知。也不知地方文化工作者們是有意還是無意，都沒有去做這件事，為我們這幾個小字輩留下了一個填補空白的機會，從某種意義上看，我們填補的這個空白不僅具有區域和民族價值，更具有中國乃至世界意義。
第四，為了搭建一座橋梁。重慶市是中國第四大直轄市，重慶正在快速崛起。十堰市緊臨重慶，如何利用重慶的直轄效應借梯上樓，借船出海，這是我們都不得不思考的問題。辯證法的兩大基本特征就是聯系與發展，在聯系中發展，在發展中聯系。我們需要找到一種與重慶找交道的由頭，建立與重慶的聯系。以巫溪大寧鎮為起點的古鹽道就是一個再好不過的與重慶聯系的紐帶與橋梁。
第五，為了幫輔一個產業。這一帶是旅游資源富集區，神農架、武當山、三峽、小三峽、巫文化、楚文化、房陵文化圈、堵河源、向壩民歌等等，旅游資源豐厚。如果我們進一步疊加涵養新的文化，增添新的旅游文化元素，有利于整合旅游資源，推出新的旅游產品，推動旅游產業的快速發展。
這本書運氣好，書逢其時。正當我們加緊編著這部書時，省委、省政府提出構建“鄂西生態文化旅游圈”的戰略構想，無疑進一步堅定了我們的信心，使我們更加理直氣壯地做這件事，出書的理由更充分了、底氣更足了。“旅游圈”的建設首先是“路”的建設，這本書歪打正著，專門寫“路”，旅游圈需要文化內涵，這本書正是在挖掘鹽道文化，旅游圈需要整合資源，這本書本身就是一種新的旅游資源。“逛旅游圈，走古鹽道”將成為重要的旅游主題。
古鹽道地理位置獨特，具有重要的歷史文化價值。鹽道以大寧為中心，向周邊輻射。位于秦文化、巫文化、楚文化的結合部，居漢中、萬州、十堰小三角的交通中心，處西安、重慶、武漢大三角的幾何交通中心，形成了以大巴山和鹽道為經緯的十字中軸坐標線，貫穿于神秘的北緯30度線左右，構成了“中國西南民間文化沉積帶”上重要一環，連接著重慶和神農架，處于“兩山一江（南接長江三峽、北毗武當山、橫穿神農架）”和“鄂西生態文化旅游圈”的核心位置。在經濟社會大洗牌的過程中，鹽道一帶富集了鄂西生態文化旅游圈、重慶直轄市、神農架、寧河堵河分水嶺、南水北調引江濟漢通道以及楚巫文化分界嶺、民間文化沉積區等多張王牌。這將是我們加快區域發展、推動旅游產業的重要資源稟賦。
這里發生的所有文化現象皆因“鹽”，因為有了一條鹽道，才使鹽道成為一條商道、賭道、情道、兵道。因為鹽，才使秦巴大山深處有了人流物流信息流。上下五千年、縱橫五千里的鹽道，構成一個龐大的水陸交通網。不僅有陸道、水道、驛道、棧道，還有古方國、古店埠、古寨堡、古村落、古民俗以及鹽夫、纖夫、渡夫等等，共同演繹出令人蕩氣回腸的史詩絕唱。這是一條艱辛與浪漫交織的古道，一條痛苦與快樂相融的古道，一條歷史與現實結合的古道，一條神奇、神秘、神圣、神游、神靈之路，一條生活之路、生命之路、歷史之路、人文之路、精神天路，這條道上沉淀著太多的人文歷史，承載著太多的文化風情。走在鹽道上，我們真正感到，中國真正的文化在這莽莽蒼蒼、山重水復的大地上、大山里，不在圖書館、檔案館、博物館的文字和文物小品上，我們在這里實地解悟了真正的中國歷史。大山若丘，大水若溪，大道無痕。大山大河隱藏著的，分明是歷史的濃縮體。這個濃縮體具有強大的概括力，概括得令人難以置信。歷史的重疊，使這里充滿著生命的彈性和張力。古道是歷史的物證，是中華民族征服自然、奮斗永存的精神象征；它不僅記錄了歷史，也詮釋了生命，深刻地提示了人類的根本處境和永恒的命運。我們追尋泛鹽道歷史，就是在尋找我們的文化之根，在傳承著文化的基因，在補充著民族的精神鈣質。在解讀鹽道歷史和人文的過程中，我們惶恐不安地追尋著這段歷史，生怕因為我們能力不及、不能全面地還原歷史而輕薄了歷史。
羅丹曾說：“對于我們的眼睛，不是缺少美，而是缺少發現”。我們睜大歷史的眼睛，鉤沉索隱，探幽發微，欣賞真善美，探尋發生在古鹽道上的神秘而有趣的文化密碼和符號，解讀生命的信息和空間，醍醐灌頂，越發感到鹽道古老得像化石，神秘得像寓言，抽象得像夢境。對于許多神秘的文化現象，我們不敢妄下結論，一覽無余則不成文化，只有提出這些命題，留待讀者去探揭、去猜想、去評味。
我們滿懷著敬畏之情、幽古之心，來到了鹽道的源頭重慶巫溪大寧鎮，被古老鹽都曾經的輝煌與厚重所震撼；我們像流浪漢一樣在大山深處轉悠，像老鷹尋覓獵物一樣在尋訪那古老的“鄖寧線”、“巴柯道”以及最后的鹽夫們，仿佛走進了一個深邃而綿長的歷史隧道，被鹽道的歷史文化的厚重、挑夫纖夫挑戰生命極限的能力，被大自然不可思議的險峻與神秘所征服和感染，心靈深處產生了難以抑制的沖動。一部全景式解讀古鹽道的歷史文化圖書呼之即出，《秦巴古鹽道》一書由長江出版社出版了。
《秦巴古鹽道》全面紀錄秦巴鹽道歷史、解讀鹽國興衰之謎、透視鹽客百味生活、追憶楚巫古風遺韻、考辯遠古神秘信息、鉚榫區域文化板塊，是一部另版《華陽國志》、新編《三省邊防備覽》。這本書以“五性五化”體現鹽道的特質：泛行政區劃性、傳統+區域性、紀實性、唯美性、神秘性、帶狀化、景觀化、人本化、通俗化、文化化。同時，考慮到人類正在進入全新的休閑時代，人類發明了文字，但人類卻越來越懶得閱讀文字，社會正在進入一個讀圖時代，識圖片，看電視，上電腦，使本來就不太多的讀書人變成了讀圖人。這本書順合了時代的需要，以260多幅精美圖片、采用圖文結合的方法反映歷史與人文，沖擊讀者的眼球。以五“行”（鹽泉巡、鹽道行、鹽國訊、鹽客尋、鹽謎詢）綰合全書，五“行”分別對應“神鹿+四象（青龍、白虎、朱雀、玄武）”，以28章（代表二十八宿）64節（暗示六十四卦）逐級鋪排，構成了一部“五最”書：揭示最底層的事，反映最艱辛人的生活，研究最僻遠的地方，探索最悠久的歷史，解讀最神秘的文化。
中國是一個具有超強記憶的民族，鹽道的歷史也曾被紀錄過，嚴如煜先生于1821年著述《三省邊防備覽》一書，第一次記述了四通八達的鹽道，鹽大使王汝翼、英國人威爾遜也都曾以不同的方式探索過鹽道，但資料很不全面。我們欠歷史的債太多，為了歷史不再尷尬，187年后，我們重啟鹽道歷史之門。這次權算充當了一回歷史的腳力，在這次文化大接力中接下最后一棒吧。
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