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一口唱盡千古事，雙手舞動百萬兵。
三尺幕布、五六人偶，燈光亮起、鑼鼓齊奏，原本毫無生機的玩偶在藝人靈動的操作下，變得活潑起來。霎時間，世間百態躍然幕布之上，栩栩如生。
盛夏，在竹坪鄉解家溝村高家花屋，正在上演一場精彩戲劇。鑼鼓響起，千年的皮影在百年的古宅里閃轉騰挪，高昂的腔調在花屋里流淌，喚醒了那些刻在石座和柱子上的麒麟、喜鵲、小人兒。
“好啊——”周承志揮舞著手里的皮影，氣沉丹田，得意地喊出了收官之聲。頓時，臺下掌聲雷動。
今年57歲的周承志是竹坪鄉興茶村6組人，生于皮影“世家”，也是竹山縣堵河皮影高腔演出隊的負責人。小時候，他經常看到父親一臉豪情地演唱皮影戲，像是在指揮千軍萬馬一般。從那時起，周承志就喜愛上了皮影，后來慢慢也耍起皮影，熟記一些唱詞。
2010年9月，周承志的父親彌留之際，拉著他的手告訴他，一定要把皮影戲發揚光大。
“父親的話深深刺痛了我，不管再難，一定要把皮影戲傳承下去。”周承志開始照著戲本掌握生、旦、凈、丑、官、盔、林等人物的特性，把特色方言完美融入到高腔、西皮、粵調、下山吼、喊調、吆號子、苦貧(哀調)等旋律之中，空閑時學習各種樂器的演奏技巧。
2015年，周承志結合皮影戲《薛仁貴征東》的曲調自編自導了《頌扶貧》等新劇本，一經推出就受到全村老少的追捧。鄉親們樂意看，這讓周承志信心倍增。
為降低皮影道具制作成本，周承志和隊員們一起把裝洗發水的塑料瓶，用燒、烤、錘等辦法，鍛造成雕刻原材料，然后請美術老師畫出人物形象，再進行雕刻和打磨，最后涂上不同顏色的油漆、顏料等，制作出一個個新道具，刻畫出了一個個生動鮮活的人物形象。
2021年1月，周承志和隊員們創作了《黨的二十大精神放光芒》《共同締造美麗新村》等劇本，每年走村串巷義務演出30余場次，先后參與改編、新編各種皮影新劇本和唱詞達30多本（個）。
一張皮影，丈八紙窗，舞動百萬雄兵；一盞青燈，五尺白布，傳唱千年舊事。
今年5月20日至23日，周承志和隊員們受邀到北京恭王府博物館展演。4天的時間里，他們先后表演了《天河配》《三代四狀元》《文武星》《長生草》等傳統皮影戲，還現場展示了竹山皮影刻制技藝，贏得觀眾陣陣掌聲。
燈影上，百般人生，粉墨上演；燈影下，一腔熱血，孑然堅守，守護著、傳承著非遺血脈。
為培養非遺皮影戲傳承人，周承志和隊員們定期深入學校，為學生開展皮影雕刻、小戲演唱、樂器伴奏等培訓，在周承志和隊員們的努力下，高腔皮影戲文化正在學生心中生根發芽。
“皮影戲歷史悠久，源遠流長，千百年來依然保持旺盛的生命力，主要是其貼近時代，扎根于群眾生活。”談及未來，周承志信心滿懷，他將繼續用作品來反映老百姓的喜怒哀樂，展示竹山皮影戲的藝術魅力，把民間藝術發揚光大。（文圖 ／ 段吉雄 全 正 陸龍和）
