◇ 朱耀明
話說朱貴奉命在梁山下開一酒店，屢次探得朝庭機密，延攬諸多好漢上山入伙，頗得頭領晁蓋器重，每到年關分紅，朱貴也能分得頭份獎金。然天有不測風云，晁蓋不幸陣亡，宋江成為山寨頭領，對朱貴酒店實行自負盈虧。如此以來，不光往年旱澇保收的活動經費全無著落，便是店中服務小姐的工資待遇也捉襟見肘，因為整頓軍務，山上嘍羅不敢私自下山吃酒，無人吃酒，錢從何來？為此，朱貴整日愁眉難展。
且說這日，山上猛然傳來震耳欲聾的鞭炮之聲，朱貴派人打探方才知悉：原來是山上工匠正在裝潢忠義堂——宋江上山，把晁蓋的“聚義廳”改為“忠義堂”。門楣上宋頭領親自題寫“忠義堂”三字，字大如斗，氣勢恢宏。朱貴得報，竊喜不止：原來宋頭領亦是好大喜功，我何不如此——當夜，朱貴遣店中心腹之人懷揣一張三千兩銀票，星夜閃進梁山泊辦公室秘書長肖讓府中……
次日天色微明，宋江在軍師吳用和秘書長肖讓的陪同下，來到朱貴酒店視察防務。接風宴上，細樂悠悠，紅袖飄飄，朱貴親自執酒，宋江品過，凝神少許，不由捻須：“好酒!醇香滿口，入口綿長，回味無窮!”朱貴大喜，伏地求道：“多謝頭領贊譽，朱貴不才，懇請頭領賞賜墨寶一帖，以彰顯頭領仁厚愛兵之德。”宋江小吏出身，慣好舞墨，聞言亦喜，當即潑墨揮毫，書就一紙長可過丈的條幅：“朱貴酒肆，香飄十里，名傳千里，聲動九霄。”
朱貴將那條幅高懸于店前道上，擂鼓三日，燃炮百箱，又選店中窈窕女侍，涂脂抹粉，當道“公關”……果然，店中生意日進斗金，便是山上巡夜守哨的兵丁，聞得朱貴店中有宋頭領贊不絕口的佳釀，莫不聞風而動，棄崗下山，或品酒買醉，或眼餐秀色。
宋江何樣人也？夜間查防，見得軍心渙散，略加思考，頓悟朱貴詭計。不日，宋江又訪朱貴酒店，接風宴上，揮毫題道：“酒淡如水，三碗不醉，百甕不倒，千杯無妨。”
朱貴仍將此墨寶懸于道中，如此一來，店中收入不降反升，兵將們趨之如鶩，品評之下，果如宋頭領墨寶所言，清淡如水，大不如前次之酒那股香醇甘冽。朱貴掩口暗笑，深服肖讓心思機敏：權威人物，定有轟動效應也！原來，肖讓得了朱貴三千兩銀子，方薦得宋江來店飲酒并賜墨寶。至于一店之酒，何有兩般味道，此乃是肖讓預料之中的事，只不過讓朱貴在酒中摻點水罷了。
眼見得山寨軍心渙散，防務松懈，宋江深知皆是自己搬石頭砸腳，欲怒不能，遂請來軍師吳用商議。吳用凝思少許，道：“朱貴盅惑軍心，口蜜腹劍，然欲治其罪，師出無名。為今之計，解鈴尚須系鈴人也——”即日，宋江再訪朱貴酒店，接風宴上，宋江頻頻舉杯，贊不絕口，酒至半酣，卻不知為何突地撲倒于地，雙眼亂翻，口吐白沫……
消息傳出，舉寨震驚，人皆膽寒。秘局長肖讓深知自己罪責難逃，如若查辦下來，事機敗露，定他個謀害頭領、欲圖不軌的罪名，這人頭可就……前思后慮，還是自保要緊，肖讓遂拜訪吳用，痛哭流涕道：“讓身為頭領隨侍，未能保全頭領貴體，罪重矣。然，經讓嚴加排查，又取得酒樣交水泊實驗室化驗，那酒中并無毒物，但卻含有微量有害物質，恐是釀酒水源有污所致。上幾次官軍圍剿山寨，大戰三日，血流成河……”吳用聽罷多時，徐徐道：“事由既已查明，此禍皆因那劣酒引起，你看……”肖讓搶口答道：“朱貴酒店乃罪惡根源，理當查封，讓疏于督管，甘愿受罰！”吳用捻須長笑：“朱貴酒店，軍務所需，查封不妥，毛病在酒，置酒不飲，何能傷身？至于肖兄，乃山寨棟梁，頭領肱股，既已有悔意，我看……”
朱貴酒店從此生意蕭條，嘍羅盡皆談酒色變，防務日堅，倒是那肖讓，終非常人，歸去細細思謀，竟是豁然明白：宋江之舉，意在禁酒；吳用守株，張網捕兔，意在迫出事后主謀——而他肖讓，卻偏偏聰明一世，糊涂一時，自投羅網，還編出什么“水體污染”一說，此不正中了吳用之計，欲蓋彌彰么？肖讓思罷，不由仰頭長嘆：“軍師神算，堪稱撒豆驚鬼！不義之財，何異引火燒身！”
（作者地址：擂鼓鎮西河村）
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