○謝心紅
20多年前的一個早晨，有一對老人向著自己生活了大半輩子的故鄉，深情地望了最后一眼，然后便隨著他們的幾個外孫踏上了進城定居的旅程。
這兩位老人就是我的外公外婆，大山深處的柳林鄉是他們的故鄉。
那天，外公外婆起得很早，為的是再看看他們所熟悉的一切。兩位老人平時是很少閑逛的，可是這次卻破例地繞村子轉了一圈，用那雙走慣了山路的腿，再踏一踏鄉間的羊腸小道，他們真希望能把所有的景物都封存在腦海里，哪怕是奔流不息的河流，哪怕是自由飛翔的小鳥，哪怕是房前屋后的樹木……但這些看似平淡的一切，現在對他們竟是那么的重要。
但外公外婆再留戀故鄉，也還是離開了。他們來到陌生的城市，盡管走路、購物、就醫、娛樂、起居都比從前方便多了，但老家那朝夕相處的山山水水、風土人情，卻在他們腦海里打下了深深烙印，再也揮之不去。在縣城生活的那些年，無論見到老鄉，還是跟鄰里交談，只要一提到柳林，他們就眉飛色舞，津津樂道。可等他們意識到早都此一時彼一時了，又每每流露出憂傷的表情。從他們的言談舉止中，不難看出，他們總想有一天能重歸故里，親身感受一下故鄉的變遷。然而，他們最終卻沒能實現這個愿望。
母親從小就對我們說，早在民國時期，外公外婆由于在四川窮得活不下去了，便逃荒來到柳林安家落戶。先前的時候，除了背靠大山外，什么也沒有，但他們堅信，有山有水有土地，再加上勤勞，就能生存下來。于是便挖些小塊的旱地，種些蔬菜，養些家畜，并就地取材蓋起了茅屋，過上了自食其力的生活……
隨著時代的變遷，故鄉慢慢變得有人氣了。鄉親們靠著力氣和勤勞，靠著天時與地利，日子一天比一天好過起來。如今的故鄉，讓我陌生的事物真是太多了。而這種陌生讓我感到一種振奮，讓我對故鄉人民的建設成就頓生敬意。我腦海中那些曾經的印記，早已被故鄉人民搶抓各種發展機遇，完全徹底地改變了，很難找到一處從前的模樣。
如今的白河口——柳林老集鎮的一磚一瓦，已經全部沉入寂靜的水底，曾經的繁華隨著龍背灣水庫蓄水的上升凋謝于歷史的長河中，而取而代之的洪坪---柳林新集鎮則以昂揚向上的姿態，巍然屹立在鄂渝交界的大巴山深處。
站在洪坪汪家梁子俯瞰新集鎮的全貌，新集鎮建設因地制宜，充分利用特色地形地貌，沿河分為“兩岸三區”，一橋飛架南北，將行政服務辦公區、文教區、商貿居住區有機地連接在一起，頗有點“武漢三鎮”的味道。和老集鎮建筑風格不同的是，新集鎮皆為徽派建筑，飛檐翹角，雕鏤精湛，錯落有致，古樸典雅。移民戶家里大都買上了各種家用電器，人們的交流方式也變得多種多樣，電話、手機等基本普及，不少家庭還有了小車、電腦，交通、通訊條件得到了極大改善。
我去了鄉中心學校，朗朗的讀書聲撲面而來。郁郁蔥蔥的綠化帶里“我從這里起航”、“書山有路勤為徑”等石刻文化為校園增添了四溢書香，新建的教學大樓和教師周轉房整齊排列，學生公寓、餐廳禮堂、球場跑道等標準規范。學校還依托當地自然資源，打造特色校園文化，在70多平米的展示墻上，懸掛著堵河源特有的珍稀動植物圖片、學生剪紙、師生書畫作品等。室內陳列著堵河源特有的奇石、八十年代的農具、生活用品，七十年代的筆墨紙硯，彰顯著歷史傳統文化的魅力，真是琳瑯滿目，異彩紛呈。
這里只是我曾經工作過的地方，而我的出生地——民主村，離鄉政府還有20多里。現在的民主村，也已經找不到先前的影子了。居住在這里的鄉親們，似乎不是為了生存，而是為了享受。前幾年剛剛建起的磚瓦房，已經不能滿足他們的生活需要，大都推倒重建，住上了一幢幢歐式風情的別墅洋房。村前的曬谷場，也變成了停車場。有些家庭的院落里，還建起了花園或涼亭，種植各種花卉和藤蔓植物，夏日里，涼風習習，雅致安靜，在綠蔭下或看書、或繡花、或拍古今，那便是生活的明媚。
傍村而過的那條小溪，村民曾經吃的用的都在這里。可現在家家戶戶都有了自來水，去小溪洗滌的人也很少。村莊的自來水就在不遠處的山洼里，挖了一個幾米深的水井，四周再用水泥石塊漿砌抹光，用水管往村里布下，送到各家各戶，任其四季流淌，清泉直下，甘甜有味。
為了使日子越過越好，村里的青壯年幾乎都到外面打工去了，而留下來的人也沒閑著，他們除了種好菜園，保證日常用度外，再就是響應黨和政府號召，打造“一鄉一品、一村一品”，集中精力種烤煙、興藥材。聽鄉親們說，如果風調雨順，種煙興藥不亞于打工，甚至還來錢更快。
故鄉自古以來就人心善良，民風淳樸，大巴山和堵河源一個堅韌一個柔情，滋潤著一代又一代柳林人。堅守大山，鄰里即是至親，“老吾老以及人之老”，敬老愛親在這里蔚然成風，作為全國道德模范劉學舉不是孤立存在的，柳林鄉還有很多很多個劉學舉。
大山總是那樣驕傲地挺立著，小溪的水也不停地流淌著。這山、這水，一起見證了歲月的滄桑，見證了世事的變遷，曾經為了生存，而面朝黃土背朝天的鄉親們，恐怕連做夢也沒想到，鄉村的變化竟是如此的迅速，如此的新穎，如此的真切，放眼望去，他們腳下的這片熱土，他們生存的自然環境，簡直就像一個如詩如畫的花園，穿行其中，走走古道，看看山林，聽聽水聲，拉拉家常，想想心事，便是最好的去處。
遠在天國的外公外婆，你們聽到了嗎？你們看到了嗎？這就是你們曾經生活過的故鄉，這就是外孫代你們感受到的故鄉的變遷，這就是伴隨著共和國一起成長壯大的柳林。（今日竹山網友）
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