曾章題
前些日子，竹山堵河皮影戲幾位老藝人送皮影戲進竹山縣光榮院慰問老兵，一下子勾起我童年的記憶，童年時期，在官渡鎮(zhèn)老家觀看的一場場皮影戲又重現(xiàn)腦海。
皮影戲，是一種古老的、具有獨特魅力的傳統(tǒng)民間藝術，俗稱“皮影”“影子”“燈影戲”，是中國出現(xiàn)最早的傳統(tǒng)戲曲劇種之一。
上個世紀七八十年代，皮影戲是一個不可缺的娛樂項目，老家的人管他叫“皮影子”。在老家，皮影戲有特殊的含義，每到秋收后農閑時節(jié)或是喜慶日子的時侯，就會請皮影戲班子連唱幾天，有時甚至十天半個月。意在表示對喜慶的祝賀，另外一種意思是祈求風調雨順、五谷豐登，村民們、家人們一切平順。
那個時候，老家官渡有一支皮影隊，為首的幾位皮影玩家鄒遠紅、張自中等都是比較有名的師傅。官渡皮影是竹山皮影的一個分支，起源較早，有關史料記載源于漢代，盛于唐宋、復興于清朝中期及民國年間，鄒遠紅、張自中等一代老藝人的堅持和傳承，為竹山堵河皮影的發(fā)展起到了一定的作用，他們在竹山周邊縣市都很有名氣。
我從小就是一個皮影迷，主要是受我爺爺這個老皮影迷的影響，十里八村都說爺爺是個見多識廣、有學問、有涵養(yǎng)的老人，在舊社會辦過私塾，不但是個皮影迷，只要皮影隊一到老家，他就是皮影戲班子里的重要成員之一，吹拉彈唱樣樣都會。那個時期，皮影戲班子喜歡到老家的村演出，很多時候，都是奔爺爺來的，他也成了周圍村里有名的“唱匠”，如果請皮影戲班首先就找我爺爺。
皮影戲臺搭制比較簡單，用一塊白幕布，其外再用約3.5米寬，1.5米高的木（竹）制的外框架繃緊，這樣便類似于電影屏幕，不同的是，皮影藝人所用的白布屏幕不稱作屏幕，而稱作“亮子”，是用來顯示“影子”的各種動作和各類劇情的。在“亮子”后置個亮燈，皮影戲藝人在“亮子”后操縱“影子”戲耍，利用燈光影射的原理，使“影子”投影在幕布上。
在“亮子”后方用布和繩圍個十多平米的后臺，就是皮影藝人的工作區(qū)。影幕后面是皮影藝人舞皮影表演的區(qū)域，后臺兩側掛滿了栩栩如生的皮影和道具，什么文臣武將、神仙妖魔，一應俱全；山石草木、樓臺亭宇、龍車鳳輦、飛禽走獸，應有盡有。后臺里面靠后方是伴奏區(qū)，主要有鑼鼓嗩吶，皮影藝人通過唱、念、做、打演奏出生、旦、凈、末、丑各種人物。
影幕前方一般都是開闊的場地，那場面雖不能說是人山人海，那也是人聲鼎沸。男女老少都坐在影幕前方，眼盯著那兩平米的影幕，欣賞著皮影藝人演義著古今往事。
老家皮影戲主要采用竹山地方語言演唱，唱腔主要有“竹山高腔”、山二黃、越調等，皮影戲演奏分為文場和武場，其主要是伴奏樂器不同，但都是當?shù)孛耖g鑼鼓的敲打板式，伴奏鑼鼓粗獷、渾厚、深沉，顯得古樸而又充滿鄉(xiāng)土氣息。演奏環(huán)節(jié)包括制作影人、耍簽子、演唱、樂器伴奏四個部分。
所使用的“影子”，包括人物、頭面、布景、道具以及刀槍劍戟等兵器，都是用上好的牛皮為原料，經(jīng)硝制、油沁、晾曬、壓平后雕鏤刻畫，再用色彩點染而成，影子人物身高一般在一尺左右。
“打鬧臺”是皮影戲演出前必有的環(huán)節(jié)，因此，演皮影戲是不需要發(fā)請柬，鑼鼓聲便是通知。鼓點和悅耳的嗩吶聲，鏗鏘有力，把十里八村的男女老少都吸引了過來。
如果選的唱本是《封神榜》之類，開唱前還要燒紙放鞭炮，讓本就神秘的皮影戲更加神秘。那時，演的多半都是大本頭的戲：《封神演義》《楊家將》《薛仁貴征東》《大鬧天空》等古典和神話戲，藝人們的唱詞道白雅俗共賞，真假聲換唱自如，有時還來一些臨場發(fā)揮的段子，惹得觀眾們捧腹大笑，在劇情中起到很大的反響。
皮影戲里最神秘的地方就是“借燈顯影”，使得車船馬轎、妖魔鬼怪均能上場，飛檐走壁、劈山倒海都能表現(xiàn)，武打場面里皮影人槍來劍往、上下翻騰，再配各種特技操作和聲光效果，神秘奇幻的場面之絕讓人充滿好奇。
每次看皮影，我都會擠到最前面或“亮子”旁邊，每到動情處，我還要鉆進后臺布幔，看臺里的人如何操作的，只見藝人們手拿三根竹棍支撐的一尺小人表演得引人入勝，驚人心魄，表演起坐觀飲、叩首接奉、捋髯整冠等小動作惟妙惟肖，但我總是無功而獲。
“三尺生絹做戲臺，全憑十指逞詼諧”，皮影戲最值得深究的還是攔門“耍簽子”。“耍簽子”的人手上功夫不得不讓人佩服，耍簽子的人五個粗壯的手指緊緊靠攏，指縫像蟹鉗一樣有力夾住一根或多根小竹竿，“大拇指頂、食指彎直角、中指抬，無名指壓……”一系列的操作，手背上青筋暴起繃得生緊，手指似波浪翻動，使小竹竿像燕子在云中飛舞牽動皮影，皮影的喜怒哀樂、唱念說打，甚至連吹胡子瞪眼都會表現(xiàn)得淋漓盡致。皮影被耍簽子者賦予了生命，或耀武揚威，或亭亭玉立，或含蓄內斂，再配上音樂與唱腔，或激昂纏綿，或悲喜交加，真是聲情并茂，音韻繚繞。
小小皮影在耍簽子的師傅手里一操弄，竟然能演繹出《封神榜》里“萬仙陣”“誅仙陣”的飛沙走石、血雨腥風，大宋楊老令公的鐵血忠心和穆桂英掛帥的巾幗風采。也正是通過皮影戲，讓我們很小就知道商代有一個昏庸無道的商紂王和文能定國、武能安邦的姜子牙，南宋有一個精忠報國的岳飛，滄桑多彩的歷史就這樣被我們鄉(xiāng)下娃子們觸摸了，許多幼小的心里長出了英雄愛國情結。
好戲往往不經(jīng)看，不知不覺時間到了，班主就賣了個關子，且聽下回分解。村民們正在興頭上，哪舍得離去，紛紛起哄延時加演。體貼人情的班主也很樂意，便加演一段自編自唱的生活佐料，多數(shù)是一些鄉(xiāng)村愛情段子，讓村民一個個笑得肚子抽了筋才肯散場。
皮影戲的裝備十分簡單，就是“一擔箱”，有藝人五至八人，兩個木箱而已。一個木箱裝各種人物造型的皮影，一個木箱裝鑼、鼓、镲、嗩吶、二胡等簡單的樂器。
皮影戲班演出，往往是一個村開了頭，便有下一個村急著預約了，一個村接著一個村地唱，直到農忙開始才算結束。
在我小學時期，基本上是看皮影戲長大的，隨著時代的變遷，各種演藝行類百花爭放，喜好皮影戲的人群越來越少，同時，鄒遠紅、張自中等幾位皮影老藝人的相繼去世，老家再也沒有人提起皮影戲了。而今，看著整天閉門獨戶，泡在作業(yè)堆和電子玩具里的孩子，雖然物質條件好多了，但感覺我的童年樂趣并不比他們少，那一份古老而又綿遠的鄉(xiāng)愁，是越嚼越有味道。
2002年，我調入深河鄉(xiāng)政府工作，分管精神文明建設，了解到當?shù)乩蠲骸⒊ｉ_清、李勝利等為代表的皮影藝術傳人和愛好者，非常高興和激動，好似偶遇親人一樣。立即組織他們演出，已經(jīng)少了昔日那種人聲鼎沸的熱鬧場面。但是李茂春等幾位藝人們唱念坐打還是有板有眼，一點都不含糊，看得我心里有種酸楚的滋味。向黨委政府匯報后，給予了他們大力支持，將傳承人李茂春等命名為受保護的文化經(jīng)營戶。2003年，將皮影戲隊伍組織起來，赴北京、武漢和十堰等地表演，深受歡迎，多個劇目獲獎。
了解到竹山還有3支皮影戲隊伍，皮影戲更是“紅杏出墻”，家喻戶曉，感覺到竹山皮影已從瀕臨失傳的絕境中煥發(fā)新的活力，非常欣慰。一代代皮影戲傳承人發(fā)揚無私奉獻的精神，以滿足當?shù)厝罕姷奈幕钚枨鬄榧喝危恿酥裆蕉潞悠び八囆g事業(yè)的繁榮和發(fā)展。
期望竹山堵河皮影越走越遠、越走越寬，把古老的民間藝術發(fā)揚光大。
（作者單位：竹山縣退役軍人事務局）
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