中國工人運動的偉大先驅施洋，在革命活動中搞過兩次“房地產開發”。當時，他分別在武昌、漢口建房，不僅有力支持了當時的工人運動，也彰顯了他清正廉潔的人格底色。
上世紀二十年代前后，武漢三鎮依托著粵漢路、京漢路貫穿南北的鐵路優勢，崛起為國內的“一線”城市。施洋從鄂西北竹山縣來到武漢，在開辦律師事務所的同時，也孜孜以求地尋找著救國救民的道路。
1919年5月，偉大的“五四”運動爆發，施洋在運動中接受了“平民教育”的理念，并決心腳踏實地地踐行“平民教育”。1920年4月，施洋、惲代英等人在武漢發起成立了“湖北平民教育社”，施洋當選為總務主任，總管平民教育社一切事務。平民教育是免費教育，施洋在接收各界捐款、拍賣仇貨的同時，自己也上街募捐，所籌款項除用于平民學校日常開支外，還在徐家棚蓋起了一幢簡易樓房，用以開辦平民學校。
徐家棚位于武昌，是粵漢鐵路的起止端點，也是鐵路工人的居住區。1921年10月，中共黨員包惠僧、陳潭秋等人積極落實“一大”精神，決定在徐家棚籌辦一個工人補習學校，開展工人運動。聽說施洋在這里建有房屋后，第二天就去漢口找施洋，施洋馬上過江到徐家棚，把房屋及屋內設施點交清楚，把房子無償借了出來。但施洋提了兩個要求，一是房子只能開辦工人學校，二是成立董事會時他要擔任董事。徐家棚工人補習學校順利開辦了，夜晚為工人開補習班，白天開工人子弟班。包惠僧回憶說：“那樣的一個荒僻地方，辦了這樣的一學校，好像是沙漠出現了綠洲，大家都覺得新奇，粵漢鐵路的員工，大部分的人同這個學校發生了聯系，因此又進一步發起成立了粵漢鐵路工人俱樂部。”
施洋明確要求擔任董事，并不是工人學校有利可圖，而是因為他要盡責。作為湖北平民教育社的總務主任，他有責任去監督工人學校的運作，他需要給社員以至社會一個交待，這種發自內心、自覺的廉潔意識，在漢口租界人力車夫工會會所的建設中得到了更鮮明的體現。
1921年12月，漢口租界車行無故提租，中國勞動組合書記部長江分部包惠僧、施洋、鄭凱卿等人領導人力車夫罷工，并以罷工勝利為契機，成立了漢口人力車夫工會，這是武漢黨組織幫助建立的第一個工會。征得工會同意后，施洋從車行賠償的罷工損失費中提取了5000元錢，用以建設工會會所。
但施洋沒有想到，這次“房地產開發”的難度大得出乎預料。漢口租界的地價太貴了！土地租金就達560元。1922年農歷5月25日，施洋全權代表漢口租界人力車夫工會，與轉租人“丁祥興泥木作坊”簽訂了合同，主要內容是：“漢口租界人力車夫會代表等今租得丁祥興泥木作坊名下所租得順豐洋行所有大智門皮毛交易檢查廠隔壁地皮壹百叁拾方。全年五百陸拾兩，分四季預期交納，不得遲至短少，其余俱照。丁祥興與順豐洋行所定租契辦理有效，空口無憑，此據、此租契、各執一紙為憑。”地契上除了多名人力車夫工會代表簽字外，還有證人、保人的簽字。
但5000元錢想建一幢像樣的房子，那是萬萬不可能的，取得了人力車夫無限信任的施洋，沒有再向車夫工會申請經費，而是自己想方設法來解決。這年10月，湖北全省工團聯合會成立，拿出各工會集資款的一部分，取得了漢口人力車夫工會會所的共同使用權。如此一來，漢口大智路品記里13號的漢口人力車夫工會會所，不僅成為人力車工人的活動中心，還成為湖北工團聯合會的活動中心，施洋也基本解決了建設資金短缺的難題。
人力車夫張善孚深情地撰文寫道：“回憶四年前，我們的領袖和導師施先生，在吳賊軍閥和洋資本家嚴厲壓迫之下，冒險為我們組織工會，使我們數千車夫力量集中，行動統一，為我們建造工會會址倍嘗了千辛萬苦，負擔了許多欠債，卒將我們廣大之會所造成。”曾任湖北工團聯合會秘書主任的林育南在《施伯高（伯高，施洋的字）傳》中寫道：“伯高對于車夫會所，仍繼續慘淡經營，計劃建筑，籌措款項，并設法避免官廳之摧殘沒收。奔走數月，負債累累，勞怨憂煩，集于一身，而此屋卒底于成。后作為湖北全省工團聯合會及車夫會共有之會所，為武漢勞動運動之大本營，是皆伯高血汗之賜也。”
施洋手握巨款建房屋，光明磊落受稱道，除了公而忘私、舍己為民的政治品質外，也得力于他的法治思維、契約精神、廉潔理念。清正廉潔是中國共產黨人做人、做事、做官的基礎。如何才能做到“清白做人，干凈干事”，施洋“房地產開發”的故事至今仍有現實意義。
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