李德甫
辛亥革命后，鄂西北經過湖北軍閥內部較量、北洋軍閥與國民黨護法軍較量、白朗起義軍與官軍較量，最后由代表北洋軍閥的張聯升（天津寶坻人，1871年生，因家貧而到蘆臺從軍，因鎮壓義和團有功，送到保定將弁學堂培訓，1905年升為統領，辛亥革命后投靠義軍，尓后投靠北洋軍閥吳佩孚）完全控制。1918年2月，張聯升部改編為北洋陸軍第17混成旅，北洋政府任命他為襄鄖鎮守使，不久升為第五師師長。他任師長后，派劉文瑞駐扎鄖陽城。從此他們在鄂西北各縣勾結反動勢力，控制道縣公署，把持漢江、堵河稅卡，武裝走私販毒，鎮壓武漢學潮，迫害進步人士，派捐籌集軍費，魚肉百姓，替北洋軍閥效力十年之久。共產黨在鄖陽地區建立組織，開展第一次國共合作，就是在這個背景下進行的。
1923年6月，中國共產黨第三次全國代表大會在廣州召開，確定共產黨員和社會主義青年團員以個人名義加入國民黨，建立國民革命統一戰線，共同對敵。1924年1月國民黨一大召開，確定聯俄聯共和扶助農工三大政策，第一次國共合作正式開始。1925年7月，國民黨湖北省黨部成立，董必武、陳潭秋等20多名共產黨員以雙重身份主持黨部工作。他們根據中共《國民革命運動進行計劃的決議》，要求黨的湖北組織從各工人團體和國民黨左派中吸收具有階級覺悟的革命分子，進一步壯大組織；凡國民黨有組織的地方我黨黨員團員一并加入，凡國民黨無組織的地方我黨則為之建立；在國民黨中的我黨黨員和團員成立秘密組織，一切政治言論和行動受黨指揮，努力站在國民黨中心地位。為此，1926年春，董必武領導的中共湖北區執行委員會陸續派出黨員團員，以國民黨省黨部特派員名義分赴各縣，在建立國民黨縣黨部過程中秘密吸收進步分子入黨，建立黨支部，發動工農群眾支援國民革命。
竹山最早的黨支部是施季皋等人1927年2月在城關創立的。1926年10月，國民革命軍消滅吳佩孚主力，占領武漢三鎮，張聯升被迫易幟，國民革命軍控制了鄂西北，竹山等地革命活動由秘密轉為公開。此前在武昌讀書入黨的竹山青年施季皋 （施洋胞弟）及賀華、朱亞東、楊楚南、喻卓然等在漢成立竹山黨小組，賀華任組長。不久，董必武派他們回縣創立兩黨組織。1927年2月5日，賀華、朱亞東、朱亞和團員陳寶同時回縣，找到縣知事任約海交涉組建國民黨縣黨部，任當即表示合作，把黨部辦公室安排在城關東門黃州廟。7人經過商討，推舉賀華任書記，施季皋任宣傳委員，喻卓然任組織委員，朱亞任工運委員，楊楚南任農運委員，施季皋任國民黨縣黨部執行委員，杜麟任縣黨部監察委員。會后施季皋到寶豐組織西區農民協會，開展農民運動，改編寶豐自衛隊。楊楚南到田家壩組織南區農民協會，開展農民運動，改編田家壩自衛隊。其他5人在城關發動各界人士參加工農運動，組建國民黨縣黨部。
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