在官渡街西南五十里的老陰山中，有一條野人河。河兩側(cè)全是高山大嶺，叢林密不見天。河谷里水深流急。在西岸的斷巖腳下有一個(gè)寬大的石洞。洞口離地面七八尺高，全被密密麻麻的山竹掩蓋著。使石洞中冬暖夏涼。一家野人四口，住在這石洞中。一公一母兩個(gè)大野人，公野人身高六尺，母野人身高五尺。渾身暗紅色絨毛，頭發(fā)披散在身后和兩肩，也是棕紅色。臉頰黑紅，很粗糙。厚厚的眼皮，包著白多黑少帶昏黑毛的肉泡子眼珠子，鼻子很長，有點(diǎn)上翹。嘴巴很大，嘴唇厚實(shí)。時(shí)常發(fā)出“呷！呷！呷！”的叫喊聲。還有兩個(gè)小野人娃，長得胖乎乎，正滾在野草堆里打鬧嬉戲。
夏天里，山野中到處都是野果，大麥泡、小麥泡、桑泡、黃杏和枇杷，到處掛滿枝頭兒。“有一天，兩個(gè)大野人雙雙淌過野人河，來到獅子包樹林里。這里遍地長著批把樹，一串串金黃色的批把果壓彎了樹枝。他倆先飽餐了一頓，然后搞來大片的山大黃葉子，鋪在地面草叢上，將摘下的枇杷果堆在大黃葉子上。這時(shí)，天空起了烏云，不上會(huì)兒，一陣山風(fēng)瓢潑大雨下個(gè)不停。兩個(gè)野人急忙包好摘來的枇杷果，冒雨下了山，等找到來時(shí)過河的淺灘岸邊。就在將要過河的當(dāng)口，一陣轟隆隆響，山洪暴發(fā)了，那咆哮而來時(shí)洪水夾著泥石和木頭，翻著白沫沖過山谷，流向下游去了。兩個(gè)野人各自一只手高高舉著葉片包著好的枇杷果，另一只手相互挽著，踏著急浪過河。剛走到河心，那飲水已淹齊了他們的胸脯。這時(shí)又從上面卷來三尺高的水頭，鋪天蓋地壓了過來。沒等他們“呷呷！”聲落音，一個(gè)漩窩便淹沒了他們的蹤影。
在野人過河的灘石下面，是一道一丈多高的在吊坎。吊坎下面是一汪很大的深水潭。這潭不知有多深，兩岸巖壁間也不知有多少石洞和暗礁。這潭里娃娃魚特別多，就叫娃娃魚潭。這灑底沉積了好多由上游沖下來的大木頭。傳說很久以前竹溪漲水打毀了一座油坊，一副打油的油柞被沖到娃娃魚潭，給石礁和木頭卡住了。時(shí)間一久，渾身長了一層綠毛。有—一次一個(gè)混號叫“水貓子”的人約了人一起來娃娃魚潭捉娃娃魚和鱉。“水貓子”自從下去就沒見起來。等同來的人用長竹桿綁上鉤子把他打撈起來時(shí)，只剩了一架骨頭。有人看見了長綠毛的怪物是抽樣成了精，吃人還會(huì)吐骨頭。從此以后，這半條河就沒人敢來，更荒涼了。
不知啥時(shí)候雨停了，月光照著飛快旋轉(zhuǎn)的水面。潭邊上，一個(gè)半死的野人爬臥在消水后的石板上，他抖了抖濕淋淋的毛衣，慢慢爬了起來。他望著濤濤的洪水，一聲凄慘的長嘯，站起身搖搖晃晃地鉆進(jìn)了岸邊的樹林中，朝龍地灣方向奔去。這就是那頭死里逃生的公野人。娃娃魚潭的回水救了他的命。
月光下，野入洞里黑乎乎一片，兩個(gè)小野人娃發(fā)出低低的嗚咽。天快亮了，他們的爹媽還沒回來，野人娃又渴又餓，山谷里只聽嘩嘩水響，到處一片模糊。
天亮?xí)r，公野人背上馱了個(gè)披頭散發(fā)的女人。已經(jīng)昏迷，多半是赫昏。進(jìn)洞以后，他把那女人放在草堆上野人娃身邊，“呷！呷呷！”，他叫喊了幾聲，伸出笨拙的雙手。撕開那女人的胸襟，一對又白又大的奶子露了出來。兩個(gè)野人娃連忙俯下身去。一人一個(gè)，去吸吮起奶汁來。許久，那女人蘇醒過來。一摸懷中，兩個(gè)毛絨絨的東西正爬在懷中吃奶。她驚恐的四下打量，一借著晨光照近山洞。覺著清了自己是在野人窩里，背她來的那個(gè)大野人正守在洞門口。洞門口已用大石頭砌起來，還靠了一塊大石板。憑她的力氣，四個(gè)人也搬不動(dòng)。她很著急，家中還有個(gè)一歲半的兒子要吃奶哩。雖有爺爺奶奶和孩子他爹照看，但娃兒咋離得開娘呢了全家人找不見他，不知會(huì)急成什么樣？她傷心透。不由得小聲抽泣起來。
原來她家住在龍池灣外一個(gè)山窩里，獨(dú)戶人家。因第二天請工割麥子毀茬，她五更起來升火做飯。＿在出后門抱柴禾時(shí)，便被一個(gè)渾身紅毛、五大三粗的怪物背上就跑，自己沒來得及喊聲“救命”，就昏過去了。不知怎么就被背到這野人窩里來了。看樣子跑是跑不脫的。這時(shí)肚子餓得咕咕叫，身邊堆了一大難大麥泡、枇杷、黃杏和蠶豌豆。人怎么可以吃生糧食？餓極了，只好拉那杏子、枇杷拿來充饑。過了三天，奶水沒有了，自己也瘦了。野人娃缺奶吃，餓得只哼嘰，公野人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。這一天，公野人從外面回來，搬開石板，雙手捧了幾根冒著煙的火柴頭，堆在洞口加柴，火就燃了。公野人又到外面拿過來一只死野兔和一只死野雞，還有一條八九斤重的娃娃魚，那女人就把野兔野雞用竹枝架在火上烤。不久，一股肉香味彌漫了整個(gè)山洞。肉烤熟了，大家飽餐了一頓。那條娃娃魚本來被扔在一邊。沒烤著吃。山里人說，吃娃娃魚背時(shí)。可是自己被野人背到野人窩里給野人姓當(dāng)媽來了，還不算背時(shí)呀。管他的，吃飽了就能活命一餓死了更背時(shí)。晚上把那條娃娃魚也烤熟吃了，居然特別好吃。從這天起，野人全家開始吃熟食物了。后來那女人對公野人比劃著兔、雞、魚要剖開肚子洗干凈再烤著吃。公野人居然帶她出洞下河剖魚、洗雞、捉魚。公野人也學(xué)會(huì)了這些簡單的粗活。但仍然不敢離開她一步。后來他自己下河洗雞剖魚，不再帶那女人出洞了。他不放心，還是怕她跑了。她自己也知道，這個(gè)野人家失去了主婦，無人扔喂孩子。所以他就背了她來當(dāng)野人娃的媽。那公野人很通人性，知道疼她、愛她、照顧她的生活。
一年以后，野人娃長大了，可以自己上山采摘野果、下河捉魚了。常常來了好吃的野果帶回家來給他們的后娘吃。母子親情，打破了異類分界。那公野人，對她是既愛護(hù)又尊重。好象他知道，他和她不是同類。他從不接近她睡覺，總是得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。這使她很感激、也很慶幸，也很放心了。轉(zhuǎn)眼之間，她在這里已經(jīng)度過了兩個(gè)春秋。
龍地灣與四方案隔河相對，上五里是下平關(guān)的的“橫墩”下五里是“筆架山”，龍地灣是個(gè)院澆，灣后，住了個(gè)單門獨(dú)戶的肖石仁。一家六日，自耕自食。肖石仁罷了祝家姑娘，生了一兒一女，小兒子才一歲半，還在吃奶。前年麥?zhǔn)諘r(shí)，神氏起早做飯外出抱柴，只聽喊了一聲“救命”，就沒有了蹤影。當(dāng)夜到龍地灣請來眾鄉(xiāng)鄰，打著燈籠火把找到太陽紅，杏無音信兒。接連幾天，又在野人河、太平關(guān)、蓮花石一帶，四處尋找，連幾十年沒人敢去的娃娃魚潭險(xiǎn)地，也著人用竹桿打撈了個(gè)夠，還是生不見人，死不見尸。請下寨的工陰陽先生掐算，說這人早已丟人，不在人世了，找也無益，瞎費(fèi)力氣a肖石仁從此心灰意冷。由爺爺奶奶照看孫兒孫女，慢慢度日。兩個(gè)孩子在先一直哭著要媽，鬧得全家人大神無主。時(shí)間一長，也就慢慢習(xí)慣了。但有一件很奇怪地事情，一直沒弄明白：自從祝氏失蹤以后，后門外小水井中隔三插五總有路魚和鱉出現(xiàn)，一回就有八九上十斤。有活的也有死的，卻都很新鮮。門外雞籠面上的竹簍里，也有人經(jīng)常放些時(shí)新鮮果。夏有杏子和批把，秋有葡萄和野梨、洋桃、核桃和板栗。光孩子吃還吃不完，待客都豐盛。肖家人很感稀奇，肖石仁就留心察看，卻毫無結(jié)果。有個(gè)中秋節(jié)的晚上，月光很亮。肖家一家人都還在打夜工撕包谷衣殼，就聽門外有大牲口出氣的聲音。肖石仁叫老人帶著孩子到里屋躲避，他自己拿了一把黃豆鏟，輕輕抽開門閂，打開在門，朝外一瞄，竟把他赫了個(gè)倒退，一屁股坐在門坎里。原來他看到了一個(gè)披散著紅頭發(fā)的怪物，正站在雞籠邊放東西，聽見門響，一溜煙就走了，肖老爹聽外面響聲不對頭，急忙跑出來看，見兒子跌坐在門里邊，便問看見了啥東西。肖石仁忙起身到門外雞籠邊一看，見竹簍里又堆放了不少野梨、葡萄、洋桃，又到屋后水井中一看，井中又有許多勝魚和鱉，亂嚷嚷一水井，大家很是納悶，看那紅毛怪物倒象是野人，可他為啥子這兩年老給家里送魚又送果子呢？哪個(gè)也說不清。龍地灣一帶的人都把這件事當(dāng)神話傳說。
有一夭響午，肖石仁一家正在堂屋里吃午飯，祝氏忽然回來了。只見她披頭散發(fā)，衣裳破爛得筋絲筋紐絲紐。赤著雙腳，皮肉又姐又黑，隱隱還有一層絨絨毛。全家人大吃一驚，要不是自己的人，根本就認(rèn)不出來了。便問她這兩年上哪兒去了，害得大家找了好久。祝氏吞吞吐吐，實(shí)在難以回答。知道瞞不住，只好照直說了兩年來的情形，說畢大哭起來。肖石仁愣了半天，不知該咋辦好。老公公怒氣沖天，老婆婆撇嘴瞪眼。兒子女兒也不去親熱親娘。祝氏如夢初醒，渾身冰冷。回到家中，卻冷如冰霜。料想今后也抬不起頭來。很快，全村都知道了祝氏回家的消息，很多鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親們都熱情地趕來看望，問長問短。
這本是鄰里鄉(xiāng)情，互相關(guān)顧的人之常情，可是祝氏卻很為難。同野人生活了兩年，她怎么好回答鄉(xiāng)親人的問話呢？只好低頭垂淚，無話可說。公公婆婆，丈夫和兒女都沒有好臉色、好言語。她從此失去了夫妻恩愛、兒女親情。她整天以淚洗面、悶頭干活，木納納的打發(fā)日子。她真后悔不該跑回來，她太熱愛丈夫、太思念兒女了。
前天早晨她乘野人父子三人出去采野果時(shí)偷看跑回來的，近幾個(gè)月公野人對她放松了防備。出門也不用大石板塔洞門口了。她揮好路徑，鼓足了勇氣才一氣跑了回來，沒想到丈夫兒女、公公婆婆全成了陌生的人。怨哪個(gè)呢？這是命哪！
一天晚上，那通情感恩的野人又給肖家送去不少的魚鱉和野果。正逢祝氏在后門外葡萄架下一邊擇菜，一邊拍拍答答的低聲哭泣。那野人見些情景，好象懂得人間冷暖，世態(tài)炎涼，走攏來背起祝氏就走。祝氏也沒喊叫，也沒掙扎，反倒有一種暖意涌上心頭，祝氏回到野人洞，如同回到自己的家，公野人忙前跑后圍著她轉(zhuǎn)，一對野人娃抱著她親熱撒歡。祝氏感好悲哀，好傷心，自己竟然在野人父子身得到了“天倫之樂”。從此，她安然過起了真正的野人生活。她活到一百歲，后來又給那公野人生了八個(gè)野人娃。后人在野人河畔的野人洞里，收集到了兩具完整的尸骨。經(jīng)考證，一具是野人，雄性，一具是“鄖陽人后裔”，雌性，經(jīng)過一番深入細(xì)致地調(diào)查研究、收集整理，野人河的故事才得以開發(fā)出來。
陳世富講述（82歲） 陳德明收集整理
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