官渡孫家壩有個張員外，他有四個兒子。三個大的都已經接了媳婦。還有個幺兒子老四，也到了說媳婦的年齡。張員外因三個大媳婦都很平常，難得當他這大戶之家，有心謀一個絕頂聰明能干的女子做幺兒子媳婦，好當這個家。這年八月十五又快到了，張員外吩咐三個兒媳婦一路回娘屋過節。這是當地的習俗，出了嫁的姑娘，逢端午節、中秋節都要回娘家去。離得近的當天回去，娘家離得遠的，頭一兩天就有人來接。張員外沒等人來接，他就及早打點兒媳婦回娘家的事，顯得他員外家知書達理，情到禮周。八月十四這天，三個媳婦屋里都來了人，大家換好衣衫，帶好禮物，高高興興離開家門。張員外攆到大門口囑咐說：“你們回來時，都要給我帶個接包兒，老大媳婦帶個‘明月圓’，老二媳婦帶個‘紙包風’，老三媳婦帶著個‘風包火’。看你們有這份孝心沒有。”三個兒媳婦一聽，當時著起急來，本來滿心的興頭兒，一下子變得怏落落的。她們一路走一路猜測這幾樣東西，老大媳婦說她連見都沒有見過，老二媳婦說她連聽都沒聽說過，老三媳婦說公爹老沒正經，這是他故意日弄我們的，世上根本就沒有這幾樣東西。老大媳婦著急地說：“公爹家教好嚴，他絕不會無緣無故的同晚輩鬧著玩兒，定是考我們的啞迷，這幾樣接包要是帶不回去，不曉得他會咋法兒責罰我們哩！”二媳婦也帶著哭腔說；“教我們到哪兒去弄這幾樣東西呢？”幾個人說著話不覺走到罐子口，這兒住了個李員外，再往前走就是三岔路口。妯娌三個走到這兒就要分手了，可是公爹囑咐他們帶的幾樣接包，到如今還沒弄清楚到底是啥東西，急得她們一齊哭起來。她們一哭，三個來接她們的娘家侄兒，也嚇得哭起來。李員外家有個幺女兒，叫李秀蓮，年方二八，還沒放婆家。因為她聰明靈利，嘴又會說，鄰居送了個外號，叫巧嘴八哥。她這天正在閣樓上繡花，猛然聽見外面傳來一陣陣女子的哭聲，很覺奇怪。就下了閣樓，到竹園里一看，見是三個年青女人和三個半大孩子在一起哭成砣。連忙攏去問道：“三位姐姐為啥這樣傷心？”張家三妯娌見是位機靈靈的大妹子，心想可遇到了知心人，就把老公公要她們帶接包的事敘說了一遍。李秀蓮一聽，抿嘴一笑，說道：“這事不難，大嫂回去時，打一塊糍粑餅，就是明月圓。”“我的紙包風呢？”二媳婦急問道。“你買一把紙扇帶回去，扇子不扇即為紙，一扇就生風，這不是紙包風嗎？”“還有我的風包火呢！”三媳婦見大嫂、二嫂的接包兒都有了著落了，就急著問她的接包兒，“你拎一盞燈籠回去，”李秀蓮教她說，“走進門時，點燃燈籠里的蠟燭，交給你公爹就是。他要說那不是風包火，你來找我就是。”張家三妯娌領好教，滿心歡喜，謝天謝地的回娘家去了。中秋節過后，三個兒媳婦都回來了。大媳婦從包袱里拿出一個布包，遞給公公說：“爹，這是我給你帶的‘明月圓’”，張員外接過來一看，是一塊圓圓的糍粑餅，算得上明月圓，張員外笑著收了。二兒媳婦交給公公一把折紙扇，說：“爹，這是媳婦按你老人家的吩咐，帶的‘紙包風’”，張員外接過紙扇‘刷’地撒開，又把頭點了點，算是默認了。三兒媳婦手里打了一盞亮亮的燈籠，雙手遞給了老公公，說：“爹，這是兒媳為爹爹帶回的‘風包火’”，張員外接過燈籠，掛在堂屋燈架上，轉身說道：“我心里也像燈籠一樣亮，這接包兒只怕不是你們想出來的吧？”妯娌三個你看看我，我望望你，不敢隱瞞，就說這是李員外家姑娘李秀蓮教給她們的，張員外心里就有了譜兒。過了幾天，李員外家殺豬賣肉，張員外得信就來買肉，他說要買幾斤“筋刮筋”、買兩斤“皮搭皮”又要“上頭拄齊天，下頭拄齊地，”還買一斤“不要肥，不要瘦。”砍肉的殺豬匠聽了，半天是糊涂的，心想這人穿戴相貌都不象粗魯下力人，咋說起話來瘋瘋癲癲的，就不高興地說；“也沒見過你這樣的人，豬身上沒有你說的這幾樣肉，你到別處去買吧。”張員外不依不饒，硬是要買這幾樣東西，李員外好說歹說，他就是不說明。這時恰巧李秀蓮出來看她喂的八哥飛到哪兒去了，聽了張員外的話，問他道：“老伯伯，你要那里的肉？”張員外又把買的幾樣東西說了一遍，李秀蓮對殺豬匠說：“你把豬頭、豬肚、豬大腸、豬肝都賣給這位伯伯。”殺豬匠就把這幾樣取下來，交給張員外帶來的一個伙計挑了先回去，張員外留下來算帳。等把帳一算，張員外一伙邪火起來，說是走時忘帶錢，要李員外午后到他家去拿錢，李員外說“我沒去過你家，不知道你住在哪兒？”張員外說：“我給你說兩個記號，你一找就找到了：后面四架山，前面單打單；上頭鬧嚷嚷，下頭吵上天。”張員外說完就走了。走了幾步又回頭說：“你自己去找，莫問別個。我在家等你消夜。”李員外賣罷肉，吃了早晌午飯，就一個人搖而擺的到孫家壩去找張員外，硬在張員外門上轉了幾個來回趟，就是沒認出來。又不好問別人，只好回來。李秀蓮問道：“爹，你去找張員外找到了嗎？”“嗨，哪兒找到哇。這個人也是，打個啥啞迷，又不好問得人家。”李秀蓮笑著說：“這還不好猜？后面四架山，是說有四把刀的漆樹扒；前面單打單，是說門前有一片芭蕉；上頭鬧嚷嚷，是后屋坎上有座學堂。下頭吵上天，是說他們屋坡下有棵大樹，樹上有鴉鵲窩。你只要按這些記號去找，直接找到他門口。”第二天李員外起了個大早，又來到孫家壩。按照女兒說的記號一看，直接走到張員外門上，張員外早已迎了出來，手拉手的讓進屋里，客氣地說；“昨天就望你來吃晚飯 ，等了半夜沒見來。昨天沒顧得來吧？”李員外臉紅紅的，張員外自然曉得他昨天來了，沒找到地方，他在窗眼里看見他在大路上轉圈圈哩。保險是回去聽他那丫頭點破了，今日才找到他家里來。張員外當下付了肉錢，熱心地留李員外吃早飯。席間，張員外親口向李員外求婚，要說他幺女兒李秀蓮作四兒媳婦，李員外想，兩家門當戶對，娃子又有才學，真是打著燈籠也難找這么好的親事，當下就答應下來。商定九月重陽過門成親。
拜堂的第二天，新娘子到堂前認親，開叫。等一一稱呼后，張員外當著三親六黨宣布一件事，他決定今后要剛過門的四媳婦當家。李秀蓮推辭說：“我新來乍到，站沒站穩，坐沒坐穩，怕當不好這個家。還是讓大嫂挑這副擔子吧！”“不行，這個事我說了算，”張員外一口咬定，說：“這個家非你當不可！我謀龍謀風，就是要謀個好當家的賢內助。”張員外還怕四兒媳婦有顧慮，又鼓勵她說：“我給你作主撐腰，該咋辦就咋辦，你就放心放手把這副擔子挑起來吧！”李秀蓮見推辭不過，只好說：“要叫我當這個家，是長輩相信我，我就一心歸門里當好這個家，堂堂正正做人，公公道道辦事。可有一條，哪個從中扯拐，我可不依。”三位嫂嫂因為八月十五帶接包兒的事，很感激又很佩服這個小妯娌，公爹叫她當家，三個嫂嫂不但不嫉妒，反而覺得有了主心骨。妯娌四人和睦親熱得像是親姐妹。張員外屋后除了有一片漆樹扒外，還有一片花栗樹扒，那花栗樹扒又密又大，秋天里一片金黃。李秀蓮當家不久，就雇請了十幾個精壯小伙子，齊齊地砍掉花栗樹，不分大小，一棵不留。砍倒的花栗樹，一不截筒，二不削枝，就整棵地堆在那兒，碼成大堆。用林中最大的兩棵花栗樹壓碼。象小山一樣高。家里人和別人都覺得一扒花栗樹砍了怪可惜的。連張員外心里也覺得她這事做得太不該。可自己說了話的，由她當家做主，也不便多嘴。外面鄰居說開了風涼話：“張員外硬是聰明一世，糊涂一時，選個敗家子當家。只怕要敗在她手上。”李秀蓮不管那些風言風語，索性一不做，二不休，她接著又請了十幾個石匠、砌匠，圍著那一碼花栗樹，做了一圈圈圍墻，把那堆樹圍了起來。這時正是安苗下種的金貴時節，張員外很著急，可又無辦法。李秀蓮現在騰出手來，只用了五天時間，全部安完了五季。剛歇工，從寶石店來了八個識寶的回子，其中一個是本國土回子，其余七個都是黃頭發、藍眼睛、高鼻子洋回回。他們嘰哩叭啦的，說些誰也聽不懂的外國洋話，與人交談，全靠那個土回回，兩面翻譯。原來他們是專門來買張家屋后那一堆花栗樹的。李秀蓮問他們，你們買了這堆花栗樹有啥好處，說清了我就賣，回子是識寶起寶的人，從不打逛語，就對李秀蓮說了實話，原來那樹林中兩棵最大的花栗樹，是兩條金龍化生。堆碼圍墻里有一對金麂子，只要點燃柴碼，用大火燒，金麂子就會現身，金虎子一出現，點火人就要做大官兒，而當年就能點頭名狀元。經火練過的金龍金麂子都是稀世之寶，價值連城。李秀蓮一聽，心中就已計劃好了。她決定不能叫這稀世之寶落入洋人之手。回子一問價錢，她就伸出雙手十指，回子見她出價十萬兩銀子，覺得還便宜，也沒還價，當下照付了價銀。李秀蓮命家里人收了銀兩，又對回子說；“明天你們點火燒柴碼的時候，一定要有我在場，我不在場時你們如果點了火，那就不算你買了。”回子們連忙答應，當下李秀蓮吩咐廚下殺雞宰鵝，款待貴客。她還從村子里請來了八個大酒量的陪客，一人陪一個。半斤對八兩，洋回回因為交易順手，大事已定，心中很高興，就開懷暢飲，喝到半夜，已是個個爛醉如泥。李秀蓮在傍晚時就囑咐過家中所有的人，明天都睡大早床，我不喊你們，誰也不準起來。哪個不聽話，壞了我們張家的大事，我砍哪個的腦殼。眾人不敢不依。到第二天五更雞叫，李秀蓮就和丈夫早早地起了床，帶著火種來到后山，點燃樹堆，燒起連天大火，等回子酒醒，柴碼早已燒發。他們望著大火，哎聲嘆氣。這時，李秀蓮帶著家中院丁數十人，風風火火地跑了來，團團將八個回子圍在核心，怒目相對。李秀蓮義正詞嚴，大聲斥責回回，責怪他們不講信義，私下點火燒著了柴堆，這種背信交易是不能算數的，吩咐家丁們捆綁洋回回，扔進火堆中燒死。回回們有口難辯，心驚膽顫。一聽李秀蓮要燒死他們，一個個如脫網的兔子一樣，沒命地跑下山去，狼狽地逃走了。李秀蓮只不過是嚇跑他，也沒認真去追。這大火燒了七天七夜，到第八天時，灰燼中現出一尺五寸長兩條金龍和八寸長一對金麂子來，李秀蓮怕事久生變，不敢遲延，同丈夫收拾行裝，進京獻寶。皇帝龍顏大悅，當殿封張世竣（張員外四兒子）為獻<
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