近水樓臺先得月，向陽花木早逢春。樓臺鄉位于竹山縣東北部，東有堵河，與文峰鄉連水連山；南有北星河，與城關毗鄰；西與雙臺接壤；北有滄浪山，與鄖陽區成為近鄰。境內有北星河、欽峪河、擋魚河、對峙河四大堵河支流。得天獨厚的自然風貌成了樓臺的潛在優勢。
樓臺這個地名詩情畫意，其來歷卻鮮為人知。1958年以前，樓臺不叫樓臺，而叫龍臺。緣于欽峪河中游有一天然的大石樁，高四丈有余，寬兩丈左右，屹立于一龍潭中間，四面環水。石樁頂部是一面積約20平方米的平臺，臺上有一個龍王廟，當地人稱其為龍臺。1958年，因龍臺得名為龍臺鄉，隸屬滄浪區管轄。1958年11月，竹山實現人民公社化，龍臺鄉更名為樓臺人民公社，仍屬滄浪區管轄。1975年4月至1976年10月，小公社并入大公社，滄浪區管轄三臺、樓臺、興旺、擋魚、官坪、公安、治安、羅家8個小公社。1984年6月撤社建區時，轄公安、治安、官坪、樓臺、興旺、擋魚6個鄉。1987年9月撤區并鄉時，轄公安、治安、官坪3個管理區。1984年6月撤社建區時，樓臺公社劃歸滄浪區管轄。1987年9月撤區并鄉時，轄樓臺、擋魚、興旺3個管理區。2000年3月，樓臺、滄浪兩鄉合并組建為樓臺鄉。2013年，樓臺、滄浪、三臺合并為樓臺鄉。鄉黨政機關設在原三臺鄉政府所在地，下轄15個行政村，全鄉6300多戶27000多人。
樓臺鄉是革命老區，它的紅色印跡可追溯到紅軍時期。
1931年初夏，賀龍率領的紅三軍在房縣打土豪、斗劣紳、分田地、建政權，浩大的革命聲勢震懾得國民黨竹山當局惶惶不可終日。竹山縣滄浪區與房縣西部接壤，堵河是這一地區的天然分界線，為防紅軍進攻竹山，國民黨憑借堵河岸邊的峭巖險谷，調兵遣將，沿河設卡、修筑工事，戒備森嚴，妄圖堵截紅軍過河。滄浪區塔坪渡口團防隊長范文華，帶領400多人馬，分兵把口，日夜巡邏在堵河沿岸。
1931年7月初，房縣西片紅軍游擊大隊司令龍飛田、政委李明率部隊狠狠打擊了竹房邊境上的反動武裝，在靠近竹山邊界的房縣大木、窯淮、門古等地建立了蘇維埃政府，然后迅速派出干部到竹山境內幫助建立蘇維埃政權，滄浪區所轄的曹家灣、后溝很快成立了蘇維埃政府。
耳聞目睹紅軍之勢，范文華徘徊了，他在十字路口彷徨著，考慮如何抉擇今后的道路。正當范文華猶豫不決的時候，他的侄兒——曹家灣蘇維埃鄉政府主席范大建領著房縣平溝蘇維埃鄉政府主席任開先、大木蘇維埃區政府主席喬三元來到他的家中，向他宣傳紅軍的政策，同他促膝談心，勸他棄暗投明，并盟誓結為兄弟。范文華毅然棄暗投明之后，以自己團練頭目的合法身份，利用塔坪渡口陣地，秘密地組織擋魚鄉蘇維埃政權和武裝，進行革命活動。
1931年7月28日，是范文華老婆的生日，晚上事先約定好的人先后來到他的家里，八九席賓客，好不熱鬧。宵夜后，大部分客人都走了，范文華把留下的七八個人叫到里屋，同喬三元、任開先一一見面，相互介紹，然后說出了要商議的事，經過醞釀，推選出擋魚蘇維埃政府成員。經推選，范文華任蘇維埃政府主席，范大德任蘇維埃政府副主席兼武裝委員，余大紅任肅反委員，余大賢任土地委員，袁平良任文書。當晚決定，竹園范文華的家為秘密總部，山那邊的瓦屋院為秘密辦事點。
擋魚蘇維埃政府秘密成立后，范文華所屬的團練也秘密改為赤衛隊，考慮到斗爭的需要，暫不公開身份，以便控制渡口，接應紅軍，里應外合鬧革命。會議作了分工，余大紅負責與房縣老河蘇維埃政府和紅三軍聯絡，范大德負責制造大刀、長矛和收集擋魚各保的火槍、土炮，并組建赤衛隊，護送房縣聯絡人員。袁平良負責起草蘇維埃各類文書及信件。
會后不久，喬三元、任開先、范大建在瓦屋院辦事點召開緊急會議，研究援助房縣蘇維埃政府經費緊張問題。擋魚蘇維埃干部會后分頭到擋魚、塔坪、喻家坡、馬嶺共籌銅錢四百多萬文、銀元三百多塊，由余大賢、范大德過河送往房縣。賀龍得知此事后，特回贈戰刀表示對擋魚蘇維埃政府的謝意。
擋魚蘇維埃政府借組織團練嚴防賀龍紅軍過河為名，擴大赤衛隊的武裝力量，在河邊上挖壕溝，修烽火臺，待紅軍過來時，點火為號，接應紅軍過河。就這樣，在沿河修起了十幾座烽火臺，調集了二十多只木船，赤衛隊擴大到四百多人，日夜守在堵河沿岸待令，隨時準備配合紅軍行動。當年9月上旬，余大紅內弟曾項茂從房縣給范大紅送情報時，被塔坪劣紳余正仁發覺，因此，擋魚蘇維埃政權和赤衛隊的身份被暴露。1932年春，紅三軍撤離鄖西北蘇區后，擋魚蘇維埃鄉政府及赤衛隊的對敵斗爭不久就失敗了。
1988年，鄖陽地區和竹山縣黨史辦開展蘇區歷史調查，對范文華秘密創建擋魚蘇維埃鄉政府和積極支援紅三軍事跡予以高度評價，并給予范文華正式平反，范文華秘密投誠之事，從此大白于天下。現存于樓臺鄉擋魚村2組的竹園大院，雖經歲月滄桑，沒了過去的完整，但不失為紅色蘇區的一處歷史物證。經市縣文體部門多次實地勘察和市縣新聞媒體的推介，已納入紅色文物保護重點和全省傳統村落保護單位。竹園大院以擋魚蘇維埃政權遺址成為樓臺鄉的紅色記憶，永遠不會磨滅，也將成為“近水樓臺”永久的驕傲。（范本慶）
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