提起武大郎，人們都知道他是大宋朝梁山好漢，打虎英雄武松的哥哥。但是他的輾轉謀生之路，飛黃騰達的東洋之行，以及挑選美女潘金蓮為妻的悲歡故事，卻少有人知。
武大郎從小失去爹娘，與弟弟武松相依為命，平日里做點賣炊餅的小買賣，勉強維持生活。因他長得矮，相貌丑陋，又沒文化，人又老實，經常受流氓地痞的欺負。有時忙活一天，竟被搶劫一空。做買賣的本錢也保不住，飯也吃不上，漸漸混不下去了。武大郎一氣之下，送其弟武松進山習武，以便將來支撐門戶。而自己輾轉飄泊，遠渡東洋謀生。
話說東洋大島原是一片荒島，秦始皇統一六國以后想永遠做皇帝，派人去東方仙山尋找長生不老藥。去了好幾個都沒找到長生藥，秦始皇找個借口把他們都殺了。當時有個叫徐福的朝臣，他看在眼里，驚在心里，心想自己如不及早想辦法，也難逃劫數。他毛遂自薦，帶領三千童男童女去東洋仙山，尋找長生不老藥，獻給皇上。始皇大喜，幾日里挑選了三千心靈手巧的童男童女，備足糧食、衣料、炊具，選擇吉日良辰開航。秦始皇親自舉行歡送儀式，盛況空前。這班人經過長時間的海上漂泊，終于到達了東海仙島。徐福一到這里，便開始建房、耕種、男婚女配，休養生息，再也沒有回來。而徐福自己則做了這里的第一代天皇。
歷經滄桑，徐福所帶來的人的后代逐漸興旺起來。他們把所開發出來的島取名琉球群島。武大郎一到這塊圣土，他們都當成是老家來人，熱情招待。
為了生計，他又干起了他的老行當，因為是獨家經營，所以他的炊餅倍受歡迎，很快就賺了不少錢。
武大郎問當地居民：“這是什么地方？”他們回答說：“這是琉球群島。”武大郎說：“這個名字不好，我最討厭‘流逑’、‘流氓’、‘高逑’之類的東西。我在大陸上做買賣，經常被這類東西搶劫欺負，利本全無。而這里三天的計劃，當日就夠本，還不如叫“日本”好。”他們聽了，都覺得這個名字好，于是都隨聲附合道：“對！對！對！叫‘日本’好！”這樣一傳十，十傳百，這‘日本’就傳開了。消息傳到天皇耳朵里，天皇大喜道：“我整日考慮我的國名不雅，只是沒有想出一個好名字來，這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！真是圣人，圣人！就這樣定了！”從此“琉球國”改名“日本國”。
這日本國的人雖然聰明，但是老祖宗徐福最大的失誤就是沒有把中華文化流傳下來。一國人都不識字，是個文盲國。這武大郎雖然識字不多，但是為了記個帳什么的，在家時也學了個二三百字。不識字的日本人見他會用文字記帳，感到很新奇，都紛紛請他教書習字。這可難壞了武大郎，不教吧，對不起熱情好客的日本朋友。教吧，自己也只是個半瓶子醋。也罷，會啥教啥，遇到自己不會寫的字，就用圈圈、點點、杈杈、杠杠、勾勾，胡亂糊弄一氣，反正他們沒有知道的。他這一糊弄，也就弄假成真。從此，武大郎編造的半漢半白、半真半假的文字也就在日本傳開了，這就是日本文字的起源。
堂堂的日本國有了文字，天皇很是喜歡，傳令對武大郎嘉獎，并親自設宴盛情招待。酒過三巡，菜吃五味，天皇忽然想起一件事，這武大郎會文字會手藝，又這樣聰明，自己的國家連個國旗都沒有，何不請他給設計一面國旗？過幾天就是建國紀念日，正好派用場。遂立即叫人拿來一塊高級布料，煩請武大郎給設計國旗。
天皇的誠懇態度，使武大郎無法推托，急得在家里兩天沒起床。第三天實在拖不下去了，才拿出布料，鋪在炊餅爐旁的案板上仔細端詳。左瞄右看，總也沒理出個頭緒來。又有人跑來買炊餅，心中一急，管他呢，我烙我的炊餅吧，別淡了生意！就只顧忙活他的炊餅。可是這設計國旗的事老在他心中轉悠，炊餅也給烙糊了，他急忙夾起炊餅往筐中放，手一抖，炊餅正跌落在鋪好的布料上，糊炊餅很燙，把個好好的布料上燙上了一個暗紅色的圓印疤！武大郎嚇得目瞪口呆。正在焦急之時，天皇的欽差大人到，走到布料前一看，咦，怎么橫看豎看看不出名堂來。它就象剛揭下來的一塊大膏藥，并沒有什么新鮮之處。怎奈是天皇所命，時間又緊迫，也不好說什么，隨即拿了布料回皇宮去了。
天皇展開武大郎設計的圖案，先是一楞，后又仔細地端詳、揣摸，倒底悟出了其中的奧妙——蒸蒸而上的一輪紅日。這不象征著我們大日本帝國的興旺嗎？好！好！立即拍板定案。這國旗的設計者武大郎又免不了再領一份賞賜。從此，武大郎在日本島名聲大振。
地位變了，追求他的人也多了。這倒叫武大郎為了難。如果要了松家小姐，又怕惹了藤家大老爺；答應了崗家的婚事，又怕得罪了田家莊主；再者，若是在日本成了親，兄弟倆就不能團聚了！這幾年來，武老二倒底怎么樣了？罷！罷！罷！不如重歸故里，給老二也說一房媳婦，也好對得起死去的爹娘！主意打定，武大郎就說先回去看看老二，回來再成親。臨行時，日本國歡送他的人，人山人海，有幾個癡情小姐還依依不舍，揮淚告別。回到老家，武大郎沒找到武松，鄰里見他從海外發財回來，就給他提親，他也就先應了。有錢能使鬼推磨，應是應了，但必須挑選一番。結果，他選中了嘴甜貌美又溫柔的潘金蓮。這潘金蓮排行老大，家境貧寒，定婚時花去了武大郎不少錢。成婚后，小日子過的很不錯。武大郎財大氣卻不粗，況他勤勞慣了，在家閑不住。蜜月還沒過完，又操起了他賣炊餅的舊業，一個守家，一個外出賣餅，順便不斷地打聽武松的下落，想兄弟早日團圓。
本來武大郎小倆口日子過得甜甜美美，不料當地豪門風流公子西門慶發現潘金蓮美如天仙，總想弄到手，終日設計糾纏。武大郎經常外出，潘金蓮正值青春，耐不住寂寞，又加上鄰居王婆貪財，從中撮合，使西門慶終于勾搭上了潘金蓮。西門慶為了長期霸占潘金蓮，三人密謀用藥毒死了武大郎。
武大郎被害的消息一傳到日本，舉國震驚！真沒想到國名、國旗的創立者，日本文字的創始人竟這樣屈死，英年早逝。天皇及國人悲痛不已，天皇親自下令：舉國下半旗致哀三天。日本人為了紀念他，都紛紛把自己的名字改了，最后一個字都帶有一個“郎”字：X X一郎；X X 二郎；X X次郎……但絕無一人叫xX大郎，因為決不能與他們最崇拜的擁有國父資格的人重名！
桑汶勇 陳德明
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